案例
一位 50 歲男性患者前來就診，主訴胸口有嚴重的「氣鬱感」已兩個月。
患者也伴隨胸悶、左側肋骨疼痛感，並且這兩個月胸悶情況越來越嚴重，胸悶嚴重時會咳嗽，且一直咳不停。
患者初期以為是感冒引起，但服用感冒藥後，咳嗽與胸悶症狀皆無改善。
此外患者也提到，咳嗽後胸悶並未緩解，但進行「擴胸運動」時，胸口的氣鬱感能獲得短暫改善。
患者不怕冷熱，排便可時軟時硬，胃口與睡眠品質皆正常。
舌象：舌淡紅、苔薄白，舌下絡脈正常。
脈象：中取弦滑，浮取與重按無力。
治療方向
我開立：血府逐瘀湯 5.6 g、四逆散 2.5 g、柴胡加龍骨牡蠣湯 1.2 g、香附 0.5 g、砂仁0.5 g，每天兩包，兩週份。
由於患者說擴胸運動會改善胸悶，我認為患者也有肌筋膜緊繃導致胸悶的情況，因此我也搭配針灸來治療結構問題。
針灸部位：
- 胸椎華佗夾脊激痛點、兩側旋轉肌袖激痛點（Trigger Points）。
- 右肩關節治療：因這名患者右邊肩膀曾摔倒而上舉無力，所以我一併治療。
針灸完當下：患者表制胸口的鬱悶感改善了五成。
兩週後患者回診時表示，在服用第一週中藥後，胸口的鬱住感幾乎完全消失，左側肋骨的疼痛感也已解除。但這兩天因為感冒，因此胸悶感輕微復發。後續我遂轉換方向，優先處理患者的感冒。
討論
此患者以胸悶為主訴，由於患者沒有明顯的寒熱或虛證，因此我判斷以氣鬱為主。
中醫理論認為「氣為血之帥」，氣行則血行，氣滯則血瘀。由於患者症狀已持續兩個月，長期的氣鬱可能導致血瘀。並且「肋骨痛處固定、咳嗽、弦脈」也可以當作血瘀的症狀來看。
李時珍《瀕湖脈學》有提到弦脈「寒熱癥瘕察左關」，指弦脈與氣鬱、血瘀（癥瘕）皆有關聯。因此治療方向，便以理氣搭配化瘀為主，所以我開四逆散與血府逐瘀湯。
胸悶有以下四點需注意鑑別：
- 心絞痛：若胸悶伴有胸痛，痛感呈現「鈍鈍、沉重」的感覺，類似「有石頭壓著胸口」或「被皮帶緊緊勒住」，甚至喘不過氣、冒冷汗，這樣的痛感有可能是心臟缺血的警訊，請務必撥打 119或至急診檢查。
- 膽囊疾病的轉移痛：若胸痛或悶痛感集中在右側肋骨下方，有可能是膽結石或膽囊發炎所引發的內臟轉移痛。
- 胃食道逆流：胃酸逆流刺激食道黏膜，也會引發胸悶、胸口灼熱感（火燒心），臨床上也被稱為「胃心症候群」。詳情可參考我寫的這篇文章。
- 肌肉緊繃（肌筋膜疼痛）： 長期姿勢不良導致的肩胸背肌肉緊繃，會限制胸廓的活動度，導致胸悶與呼吸不順。此類患者若配合中醫針灸鬆解激痛點，通常能顯著加強療效。
常見問題 (FAQ)：
Ｑ：為什麼針灸可以治療胸悶跟呼吸不順？
Ａ：很多時候胸悶是因為胸、肩、背部的肌肉（如提肩胛肌、闊背肌）太緊繃，限制了身體胸腔的擴張。透過乾針（針灸）可以解除肌肉的「激痛點」（Trigger points），就能有效放鬆緊繃的肌筋膜張力，讓胸腔擴張恢復正常，就也能讓呼吸變得順暢。
(參考資料：Treating Subjective Shortness of Breath by Inactivating Trigger Points of Levator Scapular Muscles with Acupuncture Needles. Journal of Musculoskeletal Pain, 4(3), 81–85)
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